as do rock and roll, Kiss, Aerosmith, por exemplo; outras, mais próximas do blues (AC/DC); e ainda outras, com riffs de guitarra mais próximos de bandas de heavy metal como Van Halen e Scorpions.Somente com o passar dos anos que tais termos foram amplamente usados, as bandas que inicialmente faziam heavy metal também fizeram hard rock, e algumas bandas clássicas de hard rock do final dos anos 1970 também fizeram suas incursões pelo heavy metal. Daí o porque de tanta confusão e imprecisão em se definir quem criou o que e quando. É mais preciso afirmar que as bandas que criaram o heavy metal foram Led Zeppelin, Black Sabbath e Deep Purple e que a partir delas surgiram outras bandas tanto de metal como de hard rock. Essas três bandas juntamente com Cream, The Jimi Hendrix Experience, Blue Cheer e Grand Funk Railroad influenciaram tanto bandas de heavy metal como bandas de hard rock. Quando surgiram, no final dos anos 1960, as primeiras bandas de rock a fazer aquele som cheio de riffs pesados, derivado
s do blues com tempos alterados e "barulhento", diferente do rock tradicional, foram rotuladas heavy metal, dele surge o hard rock. Vale lembrar também que o próprio termo hard rock é usado atualmente para se referir às bandas de heavy rock que têm o som mais voltado ao rock and roll - jamais incluindo-se, neste específico caso, o Motörhead - tendo-se, então, o hard rock dos anos 1970 (Aerosmith, por exemplo), o hard rock dos anos 1980 (Mötley Crüe, Europe, The Cult, Stryper, Skid Row, Guns N' Roses, Whitesnake, Bon Jovi, etc.), bem como as bandas de hard rock que surgiram nos anos 1990 (Pink Cream 69, Gotthard, etc.). No final dos anos 1970 e durante todo os anos 1980 as bandas de hard rock foram fortemente influenciadas também pelo punk rock inglês e americano. O hard rock é muitas vezes confundido com o glam metal pelo fato de as bandas de metal e glam metal terem as mesmas influências e raízes comuns das bandas de hard rock. É muito comum leigos chamarem uma banda de glam metal de hard rock e vice versa dada a tênue linha que separa os desses estilos. No início dos anos 1990 começou na cidade americana de Seattle o movimento grunge, muitas vezes apontado – graças a bandas como Nirvana e Mudhoney – como o fim do hard rock.
